Pojam uspešnog starenja, koji često srećemo u literaturi, podrazumeva starenje u odsustvu bolesti uz minimalne fizičke i mentalne gubitke, visok nivo funkcionalnosti i aktivno učešće u društvenom životu.
No, studije pokazuju da samo 20 do 30% starijih ljudi zadovoaljav kriterijume uspešnog starenja
Mnogi faktori, od stila života koji vodimo, genestke predispozicije, društveno materijalnih okolnosti i podrške okruženja, utiče na kvalitet procesa starenja.
Preko 75% ljudi koji su stariji od 65 godina ima najmanje jednu hroničnu bolest. Od tog procenta, 50% ljudi ima dve ili više hronične bolesti
Najčešće dijagnostikovane hronične bolesti u Srbiji su povišen krvni pritisak (hipertenzija), dijabetes, kardiovaskularne bolesti, artroza i hronične bolesti pluća (poput HOBP.
Rezultati istraživanja iz 2019. godine, sprovedenog od strane Republičkog zavoda za statistiku, pokazuju da starije osobe često prijavljuju i funkcionalne teškoće, kao što su problemi sa pokretljivošću, svakodnevnim aktivnostima i ličnom negom.
Oko 40% starijih od 65 godina u Srbiji prijavljuje manje teškoće u obavljanju osnovnih dnevnih aktivnosti, dok 20% ima ozbiljne teškoće koje zahtevaju pomoć ili stalnu negu. Ovo obuhvata aktivnosti kao što su lična higijena, priprema obroka i obavljanje kućnih poslova.
Siromaštvo i materijalna deprivacija dodatno utiču na stepen samostalnosti. Starije osobe koje žive same često su u riziku od neadekvatne zdravstvene zaštite i otežanog pristupa osnovnim resursima, što pogoršava njihovo zdravstveno stanje i nivo funkcionisanja.